EPLAN Cabinet: Effizienter 3D-Schaltschrankaufbau mit mehr Integration

De recente vooruitgang die in de robotica en de automatisering werd geboekt, heeft geleid tot een ware revolutie binnen de industriële wereld. Daarnaast is men erin geslaagd om dankzij de 'boom' van de informatica-technologieën steeds meer tijd te winnen en steeds doeltreffender te werken. De totale beheersing van de ingezette technologieën is dan ook van cruciaal belang geworden voor de sector, die over de meest geschikte en de krachtigste hardware moet beschikken om competitief te blijven. Daar is men bij Automation & Robotics alvast rotsvast van overtuigd.

Kunt u Automation & Robotics eens voorstellen?
Onze onderneming werd in het begin van de jaren 80 opgericht door twee industriële ingenieurs die zeer geboeid waren door automatisering. De eerste machines die werden gemaakt, waren bestemd voor de voedingssector. Kort daarna zijn we in de oogheelkundige sector actief geworden. We zijn dan ook uitgegroeid tot de specialisten van automatiseringsuitrustingen die worden gebruikt bij de kwaliteitscontrole van doorzichtige en weerspiegelende producten en de verpakking ervan. In de praktijk betekent dat dat de machines die we produceren, worden gebruikt om brillenglazen te controleren, te traceren, te graveren en te verpakken. We zijn overigens wereldmarktleider voor dit soort automatiseringssystemen voor de oogheelkundige industrie. Daarnaast ontwikkelen we controlemachines voor de koplampen van auto's en voorruiten.

Kunt u daar iets meer over vertellen?
De EPLAN-software is een product dat wordt gebruikt om de tekeningen en elektrische schema's te maken die nodig zijn voor de ontwikkeling en de fabricage van de machines die hier worden gebouwd. Bovendien beschikken we over de ESG-functie (EPLAN Schematic Generator), die ons toelaat om de productie van de tekeningen te automatiseren. Hierbij wordt gebruikgemaakt van een hele reeks macro's en van de 'fluidPLAN'-module, waarmee we de pneumatische netten van onze machines kunnen tekenen.

Waarom heeft u voor die nieuwe oplossing geopteerd?
Met het product dat we voordien gebruikten, werden we regelmatig geconfronteerd met problemen op het vlak van de stabiliteit en de kwaliteit van de dienstverlening. Bovendien meenden we dat we met de EPLAN-software onder meer dankzij de ESG-functie en de 'fluidPLAN'-module efficiënter zouden kunnen werken. Met ESG kunnen we heel wat gestandaardiseerde tekeningen gebruiken en met fluidPLAN kunnen we de pneumatische tekeningen rechtstreeks in het volledige schema integreren. Bovendien waren we op zoek naar een product dat kon evolueren … en dus lang zou kunnen worden gebruikt.

Wat zijn uw eerste indrukken?
We werken nu ongeveer een jaar met EPLAN. Dat betekent dat we ons nog altijd in een overgangsperiode bevinden. Toch hebben we intussen al kunnen vaststellen dat dit product volledig aan de verwachtingen voldoet. In de eerste plaats beschikken we hiermee over een veel stabielere en meer functionele software. We hebben zonet vier machines afgewerkt met behulp van EPLAN en hebben gemerkt dat we dankzij de ESG-functie inderdaad heel wat tijd kunnen besparen. Dankzij dit systeem behouden we ook een totaalzicht over de verschillende posten van een machine. Alles kan immers op één document van 4 tot 5 pagina's worden weergegeven. Dit geldt ook voor het pneumatische gedeelte, dat steeds vaker één geheel vormt met het elektrische systeem. Vroeger moesten we al die informatie van verschillende bronnen samenbrengen. EPLAN biedt ons ook de mogelijkheid om vrij ver te gaan in de standaardisering van onze tekeningen. Met dit product moet de tekenaar ook op een andere manier te werk te gaan. Voortaan is het zaak om rekening te houden met de toekomstige evoluties van een machine en om een duidelijk elektrisch plan op te stellen van de machine die we bouwen. U zou kunnen zeggen dat het ontwerp hierdoor voorrang krijgt op de uitvoering. Persoonlijk vind ik dat het werk hierdoor nog interessanter is geworden.

Bent u tevreden over de dienstverlening door EPLAN?
We hebben een uitstekend contact met Thierry Halbart, de nieuwe commerciële man die bij EPLAN verantwoordelijk is voor het Franstalige gedeelte van het land. En de dienstverlening door EPLAN ligt duidelijk op een hoger niveau dan wat we in het verleden gewend waren. De mensen van EPLAN zijn naar hier gekomen om zeven dagen training te geven over het gebruik van de software. We konden zelf beslissen over de timing van die trainingen. We hebben de trainingssessies over verschillende maanden gespreid, zodat we tussendoor de nodige ervaring konden opdoen met het product en bij de volgende training heel doelgerichte en concrete vragen konden stellen. We zijn ook erg tevreden over de dienstverlening door de helpdesk. Telkens wanneer we contact opnamen met hen, ontvingen we binnen de twee uur een nauwkeurig antwoord! Ook de studiedag die EPLAN voor de gebruikers van ESG organiseerde, verliep bijzonder vlot. Daar kregen we de gelegenheid om op een productieve manier erg concrete problemen te bespreken.

En als u het nog eens zou moeten overdoen?
We zijn bijzonder tevreden over de prestaties en de dienstverlening van EPLAN. Als we het nog eens zouden moeten overdoen, dan zouden we precies dezelfde keuze maken!