CAD-Magazine

Zowel objectgeoriënteerd als grafisch werken

Electric P8 als opvolger van EPLAN 5 en 21

 www.cadmagazine.nl

Het nieuwe product van EPLAN heet Electric P8. De gebruiker heeft hiermee de beschikking over functies voor zowel grafisch- als objectgeoriënteerd engineeren. Het opniew ontwikkelde databestand en de bijbehorende intelligente platformtechnologie zorgen er voor dat de bestaande data uit EPLAN 5 en 21 volledig zijn over te nemen. Met deze nieuwe ontwikkeling probeert EPLAN Software & Service volgens eigen zeggen om van de 'E' voor Elektrotechniek een 'E' voor Engineering te maken.

 

Met EPLAN Electric P8 is het fundament gelegd voor een fusie tussen EPLAN 5 en EPLAN 21.

Het pakket is gebaseerd op een platformtechnologie die een100 procent dataoverdracht vanuit EPLAN 5/ EPLAN 21 verzekert. Gelijktijdig maakt de modulaire opbouw uitbreidingen mogelijk op het pakket. Applicaties voor elektro-, fluid- en de meet- en regeltechniek kunnen hierdoor direct met elkaar communiceren. Het platform bestaat uit functieblokken, die disciplineoverkoepelend worden ingezet.

Compleet nieuw in Electric P8 is de variantentechniek. In de stamgegevens, macro’s, kan de gebruiker terugkerende uitvoeringsvarianten van zijn deelschakelingen opbergen. In één macro worden bijvoorbeeld voor een motor, drie varianten, respectievelijk 1,5; 3 en 7 kW, bij de prestatiekenmerken ondergebracht. Dit wordt verwerkt in tabelvorm voor de motor zelf en ook voor de aangesloten onderdelen, zoals klemmen, motorbeveiligingsschakelaar, relais en kabels. Het voordeel voor de engineer is dat dit slechts eenmalig hoeft plaats te vinden. Bij het gebruik van deze gegevens, het invoegen van de macro’s, vraagt het programma aan de gebruiker welke variant hij wil zien.
In de regel is de grafische presentatie voor afzonderlijke functie-eenheden identiek. Slechts de parametrering en onderdeelkeuze wijzigen per opdracht. Een grote elektrische installatie vereist bijvoorbeeld een zwaardere beveiliging, kabel- en klemmendoorsneden. Deze combinaties laten zich als variabelen opslaan. De software kiest hierna vervolgens de passende combinatie. Een extra voordeel hiervan is dat het aantal macro’s kleiner en zich eenvoudiger laat beheren.

Dankzij deze functie is ook standaardisering mogelijk. De deelschema’s blijven hierbij als groep identificeerbaar. Dus in plaats van bij een nieuw project gegevens afzonderlijk te wijzigen wordt eenvoudig de passende variabele gekozen.

 

Grafisch en objectgeoriënteerd

Eplan Electric P8 biedt mogelijkheden voor een workflowgestuurde engineering. Dit betekent dat de processen de aanpak en werkwijze bepalen en niet de software-systeemarchitectuur, dus het systeem legt geen werkmethodiek meer op. De vorige producten van EPLAN waren grafisch of objectgeoriënteerd: EPLAN Electric P8 biedt beide methodes aan.

Veel systemen hebben als uitgangspunt objectoriëntatie. Dat is zinvol, wanneer er wijzigingen moeten worden doorgevoerd over de totale weergave van een onderdeel. Vanzelfsprekend zorgt de objectoriëntatie, dat dit door het gehele project wordt doorgevoerd. Ook daar waar de gebruiker de wijzigingen niet opmerkt, bijvoorbeeld wanneer objecten nog helemaal niet zijn geplaatst. Door kopiëren verveelvoudigt zich deze onzichtbare informatie. Met als ongewenst resultaat: wildgroei.

Bij het starten van een project is een grafische werkwijze zinvol. De gebruiker is ook bij het kopiëren van gegevens altijd baas over de installatie. EPLAN Electric P8 ondersteunt zowel deze werkwijze als de objectgeoriënteerde. De ontwerper kan dus beginnen met een grafische werkwijze en op een later tijdstip overschakelen naar een objectgeoriënteerde methodiek.

 

Uitwisseling Excel

Eplan Electric P8 is geïntegreerd met de verschillende Office-applicaties. De belangrijkste hiervan is natuurlijk Excel voor de bewerking van massagegevens. Iedere onderneming heeft echter zijn eigen standaarden, coderingen en sortering van onderdelen. Daarom is er een wizard aanwezig in het elektrotechnische programma om elk EPLAN-record in de Excel editor te integreren. Zo kan de gebruiker net zo veel records wijzigen als hij wil.

Omdat steeds meer bedrijven informatie tabellarisch doorgeven, kunnen opdrachten ook in grote aantallen verder worden verwerkt. In de productie zijn deze gegevens te gebruiken voor het labellen van coderingen. Is de informatie eenmaal vastgelegd dan zijn ze direct in andere procesfases in te zetten.

 

Internationale samenwerking

EPLAN Electric P8 ondersteunt alle internationale normen zoals de Amerikaanse normen IEC 61346 en NFPA of de Russische GOST. De automatische normconvertering maakt het mogelijk om aan internationale normen te voldoen. Hierbij worden de normsjablonen, formulieren en toekenning van de verschillende symboolbibliotheken bepaald. Het systeem kan zelfs bestaande projecten automatisch naar een gekozen norm controleren. Een totaalproject wordt compleet met de gekozen norm geconverteerd. De normen worden voor een deel voorgegeven en afgebeeld in de projectdocumentatie, maar de gebruiker kan ook eigen normen ingeven. De convertering omvat het totale project, inclusief documentatie, schema’s en benoemen van onderdelen.

Electric P8 biedt de mogelijkheid om met meerdere gebruikers gelijktijdig aan een project te werken. Door een verdeling van de werkzaamheden is het mogelijk om deelprocessen parallel uit te laten voeren. Met de algemene Unicode-mogelijkheden van het pakket kunnen schema’s in alle talen worden uitgegeven. Chinese schema’s en Russische materiaallijsten worden hiermee vertaald. De gebruiker kan hierdoor in zijn moedertaal ontwerpen en toch uitwisselen met projectpartners in het buitenland.

 

Projectsjablonen

De projectmanager van Electric P8 toont mogelijkheden en biedt keuzes, verduidelijkt de afzonderlijke opties en leidt de gebruiker daarmee naar zijn ontwerpdoel. Voor zover zich instellingen herhalen, worden deze projectsjablonen opgeslagen en zijn beschikbaar voor een volgend gebruik.

Uiteraard is het ook mogelijk om een individuele configuratie in te stellen in het pakker. Niet alleen de gebruikersinterface laat zich hierbij aanpassen, ook verschillende opdrachten en arbeidsprocessen zijn te configureren en beschikbaar voor hergebruik. Het maakt hierbij niet uit of het gaat om de objectgeoriënteerde engineering of de grafische bewerking.

Ligt het zwaartepunt van de engineering in de PLC-bewerking, dan kan de gebruiker de bewerkingsdialogen voor bus- en PLC-gegevens aanpassen. Voor iedere bewerkingsstap geldt dat de relevante informatie direct ter beschikking staat. Ook engineers die niet dagelijks met EPLAN werken hebben dit overzicht, want de werkbalken laten zich reduceren tot de benodigde functies.

Het is mogelijk om EPLAN Electric P8 te integreren met andere software door middel van ODBC en XML Het systeem is bovendien compleet van buitenaf aan te sturen door middel van een API. Via deze interface kan het systeem klantspecifiek via Add-in’s worden uitgebreid. Alle EPLAN-functies zijn hiermee van buiten op te roepen en te besturen. De gebruiker kan via het complete datamodel navigeren en de EPLAN-gegevens bewerken. Zo is het planningsproces naar eigen behoefte aan te passen en te automatiseren. Via de programmamodule ‘geautomatiseerd bewerken’ kan de gebruiker zonder programmeerkennis terugkerende processen voor documentatie en voor het doorgeven van projecten automatiseren.